#1
¡VAMOS A LEER!
¡Los gérmenes! ¡Es imposible verlos pues son diminutos, necesitas un microscopio! Pero hacen una gran diferencia en nuestras vidas. ¡Y están en todas partes: en nuestros teléfonos, nuestros mostradores, nuestras manos e incluso en nuestras mascotas! A veces pueden enfermarnos, pero también pueden fortalecer nuestro sistema inmunológico. Hay muchas maneras de prevenir que los gérmenes nos enfermen y de tratar las enfermedades que podemos contraer a causa de los gérmenes.
Hay cuatro tipos de gérmenes: bacterias, virus, hongos y protozoos. Las bacterias son organismos unicelulares que obtienen lo que necesitan para vivir del entorno en el que se encuentran (que puede ser el cuerpo de alguien). Los virus son gérmenes que necesitan estar dentro de las células vivas para reproducirse y crecer. Si no están dentro de un ser vivo como un ser humano o un animal, los virus tienen dificultades para mantenerse con vida. Los hongos tienen muchas células y son similares a las plantas. Se nutren de plantas, personas y animales. Y los protozoos aman la humedad. Estos furtivos unicelulares a menudo se encuentran en el agua.
Todos estos gérmenes tienen la capacidad de enfermarnos y muchos de ellos son contagiosos, lo que significa que pueden propagarse fácil y rápidamente de una persona a otra.
¡HABLEMOS!
1. ¿Te gusta sentirte enfermo? ¿Por qué o por qué no?
2. Hable con su hijo sobre por qué es tan importante mantenerse saludable.
3. Describa cómo lavarse las manos correctamente y cubrirse la boca al toser o estornudar. Explique cómo esto evita que los gérmenes se propaguen a otras personas.
#2
¡VAMOS A LEER!
¡No todos los gérmenes son malos! De hecho, algunos son buenos para tener. Estas buenas bacterias se llaman “probióticos” y son benéficas para tu cuerpo. Mantienen el sistema digestivo (o intestino) saludable y feliz, y ayudan a nivelar el equilibrio de bacterias buenas y malas en el cuerpo. Algunos tipos de probióticos se encuentran en el yogur, mientras que otros vienen en la leche y la levadura (que a menudo se cocina para hacer pan). También puede tomar suplementos probióticos. Estas píldoras contienen las bacterias buenas, así que cuando las tomas, ¡agregas los probióticos a tu cuerpo!
Los probióticos son útiles para disminuir cualquier molestia en el estómago, como dolores o náuseas. También pueden disminuir los síntomas de eccemas, alergias y resfriados. Estas enfermedades y síntomas provienen de bacterias malas, por lo que es genial que las bacterias buenas puedan deshacer lo que están haciendo las bacterias malas.
¡HABLEMOS!
1. ¿Alguna vez ha tomado probióticos o los ha comido en yogur o leche? ¿Te hicieron sentir mejor?
2. ¿Qué puede hacer para mantenerse saludable?
3. Describa a su hijo un momento en el que evitó que los gérmenes lo enfermaran y un momento en el que los gérmenes lo enfermaron.
#3
¡VAMOS A LEER!
Hay muchas maneras de evitar los gérmenes para que no te enfermen. Una de esas formas es lavarse las manos cada vez que usa el baño, toca alimentos crudos o interactúa con personas enfermas. ¡Desinfectar cosas como teléfonos y picaportes también puede ser muy útil! Puedes usar cosas como toallitas y spray para hacer eso; se han hecho especialmente para matar tantos gérmenes como sea posible. El uso regular de desinfectante para manos es otra forma increíble de matar gérmenes y mantenerse saludable.
Pero si la prevención no funciona y terminas enfermándote, hay todo tipo de formas de tratar esa enfermedad y deshacerte de los gérmenes de tu cuerpo. Si tienes una bacteria, a menudo te recetarán antibióticos, que matan la bacteria o evitan que se multiplique para que tu cuerpo pueda combatirla. Los medicamentos antivirales pueden evitar que algunos virus se propaguen y causen más estragos en su cuerpo, y el medicamento que se usa para tratar los protozoos se llama medicamento antipalúdico. Finalmente, el medicamento antimicótico se usa para matar o detener el crecimiento de hongos, que se encuentran con mayor frecuencia en el cabello, la piel y las uñas.
¡HABLEMOS!
1. ¿Por qué debe lavarse las manos después de usar el baño? ¿Por qué?
2. ¿Alguna vez recibió una vacuna contra la gripe o alguna otra vacuna? ¿Cómo fue la experiencia y cómo te mantuvo a salvo?
3. ¿Alguna vez ha tenido que tomar antibióticos o medicamentos antivirales, antipalúdicos o antifúngicos? ¿Ayudó el medicamento?
#4
¡VAMOS A LEER!
Nosotros, los humanos, no somos los únicos que portamos gérmenes, ¡los animales también lo hacen! Las enfermedades que pueden transmitirse de los animales a los humanos se denominan “enfermedades zoonóticas”. Dos de las enfermedades zoonóticas más conocidas son la rabia y la gripe aviar.
La rabia es un virus que puede ser fatal, ¡pero es tratable! Se encuentra con mayor frecuencia en murciélagos, mapaches, zorrillos y zorros, y también es común en perros de campo. La rabia se transmite con mayor frecuencia a través de un rasguño o una mordedura del animal. Se puede prevenir con una vacuna contra la rabia y tratarse con la misma vacuna (así como con otro medicamento).
La gripe Aviar, por otro lado, la transmiten las aves. Aunque es bien sabido, no es común que los humanos contraigan la gripe aviar. La gripe aviar causa mucha tos, dolores corporales, dolores de cabeza y dificultad para respirar. No es nada divertido. ¡Afortunadamente, también es tratable!
Finalmente, existe una enfermedad más que proviene de un animal.de la que todos hemos oído hablar. No está tan presente como antes y se puede tratar, pero en el momento en que ocurrió por primera vez, era altamente contagiosa y fatal: la Peste Bubónica (o la Peste Negra). Esta enfermedad fue causada por ratas que portaban pulgas plagadas de bacterias. ¡Es bueno que ahora podamos tratar la enfermedad fácilmente!
¡HABLEMOS!
1. Dígale a su hijo cuándo debe preocuparse por sentirse enfermo y cuándo no. (Por ejemplo, ¡las fiebres son muy normales! Las fiebres altas son peligrosas).
2. ¿Los animales tienen gérmenes?
3. ¿Por qué debemos estar agradecidos por la medicina moderna y cómo puede ayudarnos?
PALABRAS DE VOCABULARIO:
gérmenes, enfermo, resfriado, gripe, tos, bacteria, hongo, estornudo, lavar, limpiar, crudo, virus, esparcir, contagioso, insalubre, proteger, medicina, antibióticos, médico, vacuna
ACTIVIDADES:
• Lleve a su hijo al tienda de comestibles y permítales elegir una botella de jabón de manos que quieran, ¡luego anímelos a usarlo a diario! Permitirles elegir su propio jabón los alentará a hacer esto. ¡Incluso podrías encontrar un jabón para niños con forma de dinosaurio o algo así de divertido!
• Prepare un plato que incluya alimentos que no sean seguros para comer crudos (como pollo o huevos) y lávese las manos con su hijo cada vez que termine de manipular los alimentos crudos. ¡Recuérdeles lo importante que es mantenerse libre de gérmenes!
• Haga una lista con su hijo de todas las cosas que puede hacer porque no está enfermo con gérmenes (como hacer ejercicio, jugar, comer, divertirse, etc.). ¡Es fácil olvidar lo buena que es la vida cuando estamos sanos!
• Busque cómo se ven los gérmenes bajo un microscopio y dibújelos con su hijo. Haz que las bacterias buenas se vean lindas y divertidas y que las bacterias malas se vean enojadas y malvadas.
RECURSOS:
1. Higiene de manos: ¡Germy the Germ Gets Washed Away! (Video de YouTube)
2. Cómo se propagan los gérmenes: explicando la ciencia para los niños (Video de YouTube)
3. Keep Bad Germs Away – Canción de salud y bienestar para niños (Video de YouTube)
4. Germ Wars – La historia de los niños como héroes en la prevención de gérmenes (Video de YouTube)
5. Los gérmenes no son para compartir por Elizabeth Verdick (Free Spirit Publishing, 2006)
6. ¿Cómo se recuperan pronto los dinosaurios? de Jane Yolen (Blue Sky Press, 2003)
7. The Berenstain Bears Come Clean for School de Jan Berenstain (HarperFestival, 2011)
8. Wash Your Hands de Margaret McNamara (Simon Spotlight, 2010)
