"He oído que le gustan los laberintos, Su Majestad.”
Los ojos de Nora se agrandaron al ver al anciano que se había cruzado en su camino. "¡Oh sí!" respondió ella. Tenía solo quince años, pero todos en el Reino sabían cuánto los amaba. Difícilmente sería un cumpleaños si no hubiera una docena de carpinteros ansiosos por presentar sus mejores laberintos a la única hija del Rey.
"Siendo ese el caso,” continuó el anciano, "tengo algo que podría disfrutar".
Intrigada, Nora lo siguió. A su alrededor, el campo estaba lleno de artesanos y panaderos que vendían sus productos, rollos de tela y libros cosidos a mano. Ella había estado deambulando por los terrenos del festival durante algún tiempo, pero hasta ahora no había encontrado nada de interés.
Finalmente llegaron a una colina con vistas sobre un valle. Lo que vio la dejó sin aliento. "¡Es... es increíble!" jadeó ella.
Extendido ante ella estaba el laberinto de vegetación más grande que jamás había visto: pasajes y callejones sin salida, curvas cerradas y giros retorcidos, ¡extendiéndose hasta donde podía ver!
“¡Nunca había visto esto antes! ¿De dónde salió esto?"
“Hay un toque de magia, si desea saberlo. ¡Tengo mi propio Dragón de Vegetación!”
Nora quedó boquiabierta. "¿Uno de verdad?"
“Viajamos de reino en reino. ¡Él crea los laberintos y yo realizo el negocio!”
"Siempre he querido conocer a un Dragón de Vegetación.”
"Bueno, entonces hay una sorpresa esperándole en el centro. Si es que puede encontrarlo, claro.
Así que la princesa Nora del Reino del Norte entró en el laberinto de vegetación del anciano y desapareció rápidamente en la primera de sus muchas curvas.
"Si puede encontrarlo" repitió él.
Era un laberinto de lo más inusual. Varias veces estuvo segura de que se dirigía en una dirección, solo para encontrarse de vuelta donde había comenzado. Cuando se dio la vuelta, se encontró en un lugar diferente. ¡Un toque de magia, de hecho! pensó para sí misma. Sin embargo, giro a giro, lentamente se acercaba al centro.
Sabía que tenía que ser rápida. Mamá se preocuparía si no regresaba pronto.
Finalmente, llegó a un área grande y abierta con una fuente. Nora se sobresaltó al descubrir que, junto a la fuente descansaba un gran dragón verde.
"¡Oh hola!" gritó ella “¿Eres tú mi sorpresa?"
“Supongo que eso depende de si te sorprende o no” respondió el dragón.
“Tú eres el Dragón de Vegetación. ¡El anciano me habló de ti!” Cuando el dragón no le respondió, ella preguntó: "¿Pasa algo?".
“Ese anciano es un mago. Él me robó de mi nido y desde entonces me ha obligado a hacer los laberintos.”
"¡Eso es una tontería!" sonrió Nora. "¿Por qué haría eso?"
“Para poder usarlos y atrapar personas. Como a usted, princesa.”
“¡Pero yo no he sido capturada! Sólo estoy…” Su sonrisa se desvaneció cuando notó cómo se movía la vegetación. "¡No!" Al momento siguiente, Nora estaba corriendo a través de la móvil vegetación y deslizándose por estrechos pasillos. "¡Nadie ha creado todavía un laberinto que pueda atraparme!" murmuró. Ella estaba segura de que solo necesitaba un giro más para ser libre cuando tropezó de nuevo con el centro del laberinto.
"Encantado de verte de nuevo" dijo el dragón.
“Este laberinto… ¡no es justo!” dijo ella quedándose sin aliento. “Un laberinto tiene un principio y un final. ¡Ese es el punto!"
"¿El punto?" El Dragón de Vegetación se sentó sobre sus patas traseras. “El objetivo de un laberinto es engañar. Para embaucar. ¡Para hacerte sentir más perdido de lo que has estado antes y sin esperanza de ser encontrado!”
Nora se cruzó de brazos. "Eres un barril de alegría, ¿no es así?"
“Te lo dije,” dijo el Dragón de Vegetación mientras atravesaban caminando los pasajes. "No hay manera de salir. Yo creo los laberintos, pero él lanza sus hechizos para hacer imposible el escape.”
“Entonces, ¿por qué no te vas volando? ¿O quemarlo?”
“Es parte del hechizo. Solo puedo escapar si encuentro la salida del laberinto.”
Llegaron a una intersección y Nora giró a la derecha.
"¿Y cuál es su interés en los laberintos, Princesa?" preguntó la bestia mientras la seguía.
“Los he amado desde que tengo memoria.” Llegaron a otra intersección en la que Nora giró a la izquierda. “Los he hecho con piedritas que encontré en el jardín e hice que mis muñecas se perdieran en ellos. Cuando los otros niños hacían castillos de arena, yo excavaba laberintos de agua para la marea.”
“Es lo mismo para nosotros, los hacemos con rocas o árboles o con lo que sea que podamos encontrar. Incluso los bebés comenzarán a reorganizar los palos de sus nidos para formar pasajes. No sabemos por qué lo hacemos. Cuando envejecemos, podemos crear laberintos de vegetación de la nada. Espero que algún día pueda escapar y descubrir más sobre mi especie.”
"Sí, me di cuenta de que te morías de ganas de escapar desde el momento en que te vi.” Cuatro caminos se bifurcaban en diferentes direcciones. Nora preguntó: "¿Hacia dónde irías tú?"
El Dragón de Vegetación estiró el cuello para ver sobre cada uno de ellos. "No es que importe, pero es por este camino.” dijo seleccionando el camino central.
El sol se ocultó sobre la vegetación y todavía no estaban cerca del final. “Tal vez deberíamos descansar” dijo Nora.
