En un reino en lo alto de las montañas donde los dragones hacían sus guaridas, vivía un príncipe que debería haber sido feliz. Pero no lo estaba.
Una pesada nube se cernía sobre el reino, amenazando la vida de todos los que vivían dentro de sus fronteras. El Rey estaba frenético, los soldados tan temerosos que desertaban. Y todos los aldeanos, hasta el ratón más pequeño, vivían en constante terror.
El dragón Althenia proyectó su gigantesca sombra sobre los campos y las granjas casi a diario, sus enormes alas moradas golpeando contra el cielo y su chillido sobrenatural resonando de montaña en montaña.
Las armas de los soldados resultaron inútiles contra ella. Althenia los arrojó a un lado como ramitas. Luego los persiguió hasta el castillo, escupiendo fuego tras ellos.
Algunos decían que el dragón estaba cuidando un nido de crías en su guarida, en lo alto de la montaña. Bebés que seguramente se convertirían en adultos que escupirían fuego. Eran tiempos oscuros, sin lugar a dudas.
El joven príncipe abrió los postigos de la ventana de su dormitorio y contempló el reino que algún día sería suyo. Solo tenía trece años pero ya sentía el peso de la responsabilidad. El ejército había fracasado en mantener el reino a salvo y seguramente fallaría de nuevo. Era hora de que él enfrentara su destino. Había que matar al dragón Althenia. Y Basil sabía que, como príncipe heredero, debía hacerlo él mismo.
Le temblaron las manos cuando levantó la corona del estante y la colocó sobre su cabeza. Se decía que a los dragones les gustaban esas cosas, quizás serviría de algo. Se tragó el miedo y salió por la ventana, nadie debía verlo partir.
Siguiendo un empinado sendero de montaña, se acercó a la guarida del dragón tan silenciosamente como un zorro. Pero una voz en su interior le gritó: “¿Qué estás haciendo? ¿Cómo puede un niño indefenso derrotar a un dragón que ha diezmado a todo un ejército?
Basil sacudió su miedo a un lado y se entró en la cueva, tanteando el camino a lo largo de la pared de roca con los dedos. Estaba fría y húmeda. Un olor pútrido llenaba sus fosas nasales y el zumbido de las criaturas aladas daba vueltas a su alrededor.
"No temas" se dijo a sí mismo. Pero cuando un chillido salvaje resonó en la cueva, se dio la vuelta y corrió hacia atrás, como si sus piernas tuvieran mente propia.
Al tercer paso, no encontró suelo bajo sus pies y cayó como una piedra que cae de una cornisa. El terror lo atravesó como un río de hielo. Arañó el aire y pateó con los pies, golpeando sus piernas contra la pared de roca mientras caía.
Gritó de agonía y el sonido de su propia voz resonó como el grito de un animal salvaje. Por fin aterrizó con un ruido sordo en un montón de ramas y hojas, se hizo una bolita y sollozó. Le dolía cada centímetro de su cuerpo.
El joven príncipe se incorporó para sentarse entre las hojas. Entre sollozos, sacó su corona de la túnica y la colocó sobre su cabeza. Si iba a acabar con su vida como cebo para un dragón, tenía que hacerlo como el príncipe que era.
Los minutos pasaban mientras esperaba que Althenia se abalanzara sobre él y lo aplastara con sus garras, pero ella no vino. Cuando sus ojos se adaptaron a la oscuridad, se dio cuenta de que había caído en un enorme nido. Un nido en el que cinco huevos, casi tan grandes como él, yacían uno al lado del otro. Imaginó a los jóvenes dragones saliendo del cascarón y comiéndolo vivo.
Los sonidos de arañazos y raspaduras en la desde la entrada de la cueva. El corazón de Basil se detuvo en seco. Althenia estaba entrando en su guarida. A pesar de su dolorido cuerpo, se zambulló en los huevos y se escondió entre ellos.
Pronto, dos ojos dorados se asomaron dentro del nido. Basil se escondió entre los palos y las hojas mientras
