Por Adelaide B. Shaw (Traducción por Andrea) –
La señora Tuddlehumper y su perro blanco y negro, Willie, vivían en una gran casa de piedra en la cima de una colina. La casa tenía un amplio porche delantero y tres altas chimeneas de ladrillo y daba a la ciudad de Pleasantville.
Una mañana, la señora Tuddlehumper miró su calendario. “Pronto cumpliré 100 años”, dijo. Willie levantó una oreja negra y movió su cola moteada. Él siempre escuchaba cuando la señora Tuddlehumper le hablaba. “Organizaré una fiesta e invitaré a 100 personas.”
Pero la señora Tuddlehumper tenía un problema. “No conozco a 100 personas”, dijo.
Mientras pulía el piano en el recibidor, la señora Tuddlehumper hablaba con Willie. “Conocí a mucha gente cuando era más joven, pero todos se mudaron lejos” dijo. Mientras barría los pisos, dijo: “Se está volviendo un poco solitario en la cima de esta colina.” Ella sacudió la cabeza con tristeza. “Ni siquiera conozco a 10 personas para invitar.”
Willie se sentó, escuchó y meneó su cola de un lado a otro, barriendo el suelo donde estaba sentado.
La señora Tuddlehumper pensó en su problema dos días seguidos. En la mañana del tercer día, ella dijo: “Después de todo, tendremos una fiesta”.
Ella se sentó en la mesa de la cocina con un bloc de papel y una gran pila de sobres. En el reverso de cada sobre escribió “Para quien encuentre este sobre”. En cada hoja de papel escribió:
Estás invitado a celebrar mi cumpleaños número 100
El domingo 10 de junio a las 3:00 p.m.
Señora Tuddlehumper
No. 1 de la Cima de la Colina
Pleasantville
Metió las invitaciones en los sobres y los llevó al borde de su jardín delantero. Debajo de ella estaban las casas de la ciudad al pie de la colina. La señora Tuddlehumper arrojó las 100 invitaciones al viento. Las invitaciones giraron y se arremolinaron, volaron y flotaron. Cuando el viento cesó, los sobres cayeron silenciosamente sobre la ciudad como gigantescos copos de nieve cuadrados. Cayeron en el césped y en los porches. Cayeron en las aceras y en los maceteros de flores. Cayeron en las carreteras y fueron barridos por los automóviles y luego cayeron nuevamente.
La señora Tuddlehumper los vio desaparecer y luego regresó a la casa para empezar con los preparativos para la fiesta. Ella se encargó de cocinar toda la comida y Willie se encargó de la degustación. Preparó montones y montones de pequeños sándwiches que cortó en formas elegantes. Preparó galones y galones de ponche de frutas. Llenó el congelador con tazones y tazones de helado con chispas de chocolate. Y por último, horneó un pastel de cumpleaños de tres niveles que era lo suficientemente grande como para poner las 100 velas.
En el pueblo, la gente encontró los sobres esparcidos por todas partes. A la mañana siguiente todo el mundo hablaba de la fiesta.
“Oh, una fiesta. ¡Qué divertido!” dijeron los que habían encontrado una invitación.
“No es justo. Yo también quiero ir”, gritaban los que no habían encontrado una invitación.
Hermanos y hermanas discutían y peleaban sobre quién iría a la fiesta. Las madres y los padres se quejaban y se regañaban unos a otros. Los vecinos gritaban y discutían. Y la gente hizo cosas peligrosas y arriesgadas para encontrar una invitación.
El pequeño Charlie Picklefish subió al campanario de la iglesia en la plaza de la ciudad. Los bomberos tuvieron que venir y bajarlo. A Nancy Tippertoes se le quedó el brazo atrapado en una rejilla de alcantarillado. Los bomberos tuvieron que venir a sacarla. La señorita Maybelle Strawberry se quedó atascada mientras gateaba por un agujero en la cerca de su vecino.
“Atrás, atrás” gritó el viejo señor Huggenbottom, que solía estar tan callado.
Los bomberos también tuvieron que venir y sacarlo.
“Esta situación se está saliendo de control”, dijo el alcalde Mustachio.
Él decidió convocar una reunión en la ciudad. “Nuestra ciudad de Pleasantville se ha vuelto muy desagradable. ¿Alguien tiene alguna sugerencia?
“No, pero yo tengo un problema.” dijo un joven “Tengo una invitación rota. La mitad ha sido arrancada.”
“Yo tengo la otra mitad”, gritó un anciano. “¿Significa esto que podemos ir los dos?”
“Bueno, yo no sé nada de eso”, dijo el alcalde Mustachio. Pero nadie estaba realmente escuchando al alcalde. El problema de las invitaciones había empeorado en lugar de mejorar.
La gente empezó a romper sus invitaciones por la mitad y daba las mitades rotas a aquellos que no tenían invitación. Luego, la gente volvió a romper sus mitades por la mitad. Muy pronto, todos en la ciudad tenían una invitación.
“Pero no pueden ir todos”, gritó el alcalde Mustachio. “No todos ustedes fueron invitados. Sólo aquellos con invitaciones fueron invitados”.
“Pero ahora no podemos volver a pegar las invitaciones”, dijo la esposa del alcalde. “Tal vez si le explicamos la situación a la señora Tuddlehumper, no le importará que lleguemos todos”.
“Oh, cielos, oh cielos”, dijo el alcalde. “Espero que la señora Tuddlehumper tenga suficiente comida.”
El día de la fiesta, la señora Tuddlehumper y Willie estaban listos y esperando a las 3:00 en el amplio porche delantero de la casa de piedra.
“Me temo que no va a venir nadie, Willie. Tal vez debería haber enviado más de 100 invitaciones. Tal vez debería haber enviado suficiente para toda la ciudad. Tal vez debería haberlas enviado por correo.”
TAF, TAF, TAF.
TU-TÚ, TU-TÚ, TU-TÚ.
BRRRUM, BRRRUM, BRRRUM.
“Escucha”, dijo la señora Tuddlehumper. “Oigo algo. Ya vienen los invitados a la fiesta.”
Y así fue. Los invitados venían, venían y venían. La gente venía en autos, en autobuses de color amarillo brillante y en motocicletas.
RRRRSSTT, RRRRSSTT, RRRRSSTT.
CHACACHACA, CHACACHACA, CHACACHACA.
RUPUF, RUPUF, RUPUF.
La gente venía en camiones grandes y en camiones pequeños, en un carro muy viejo con una bocina de latón brillante, e incluso a caballo.
HUFF y un PUFF, y un HUFF, y un PUFF.
Algunas personas venían a pie.
Y por último, la señora Tuddlehumper escuchó en lo alto de su casa,
EEEEOOWW, OOWWW, OOWWW.
Dando vueltas por encima de su casa había un avión. Un hombrecillo pelirrojo descendió en paracaídas. Se despidió del piloto y aterrizó en medio del césped.
“Mi nombre es Clarence. Vivo en la ciudad de al lado y encontré una invitación para una fiesta de cumpleaños en mi jardín delantero.”
“Bienvenidos a todos”, dijo la señora Tuddlehumper. “Sé que no envié invitaciones para todos, pero me alegro de que todos hayan venido. Menos mal que preparé comida extra.”
El Sr. Baxter Beanie trajo sus bongos y comenzó a tocar. Pronto se le unió Felonious Flit con su flauta. Luego, Sonny Swingingbop tomó su saxofón y tocó algunas alegres notas. En poco tiempo todo el mundo estaba bailando y cantando al ritmo de la música. Cuando el sol se puso detrás de las colinas, todos los invitados le cantaron “Cumpleaños Feliz” a la señora Tuddlehumper, y ella cortó el pastel.
“Esta es la mejor fiesta que he tenido nunca”, dijo ella. “Esta casa es demasiado grande para Willie y para mí. Necesita tener mucha gente adentro. Quiero que todos regresen la próxima semana para otra fiesta de cumpleaños.”
“Pero no volverás a cumplir años la próxima semana”, dijo Freddy Highpockets.
“Ya lo sé,” dijo la señora Tuddlehumper, “pero alguien debe cumplir años la próxima semana. Vengan aquí para celebrarlo.”
“Yo cumplo años la próxima semana”, dijo Maybelle Strawberry. “Haré la fiesta aquí.”
“Mi pequeña Nancy cumple años la semana siguiente”, dijo la señora Tippertoes. “Invitaremos a todos los amigos de Nancy a la fiesta que tendremos aquí.”
“Oh, va a ser muy divertido”, le dijo la señora Tuddlehumper a Willie. “Tendremos una fiesta todos los domingos y ya no estaremos solos.”
Cuando se terminó la comida y el pastel, los invitados ayudaron a limpiar la casa. Luego todos le agradecieron a la señora Tuddlehumper y luego se fueron por donde vinieron. Los autos, los buses, las motos y los camiones volvieron a bajar la colina. Los jinetes se abrieron paso a paso hasta el pueblo. Los caminantes se pusieron sus zapatos para caminar y comenzaron a caminar de regreso a casa.
El único que quedaba era Clarence. Cuando el avión volvió a pasar por encima, Clarence le indicó al piloto que siguiera volando. No había sitio para aterrizar.
“Puedo saltar de un avión” dijo, “pero no sé cómo volver a saltar dentro de uno.”
“Puedes quedarte con Willie y conmigo”, dijo la señora Tuddlehumper. “Necesitaremos ayuda con las fiestas. Llamaremos a esta casa ‘LA CASA DE LOS CUMPLEAÑOS’. Será la casa más feliz de la ciudad.”
Y, si vas a la ciudad de Pleasantville, aún puedes verla allí. Es la gran casa de piedra en la cima de la colina con tres altas chimeneas de ladrillo, un amplio porche delantero, los brillantes globos y las serpentinas de cumpleaños ondeando la bienvenida.
El fin.
Tiempo de preguntas
1. ¿Cuántos años iba a cumplir la señora Tuddlehumper?
2. ¿Cómo entregó las invitaciones la señora Tuddlehumper?
3. ¿Por qué la ciudad se volvió tan desagradable?
4. ¿Cómo llegó Clarence a la fiesta?
5. ¿Cómo llamaron a la casa de la señora Tuddlehumper a partir de entonces?
